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“O primeiro ser vivo que pisou sobre a Terra…”

Foi assim que Vovô Mannato anunciou qual seria sua próxima escultura. Seria chamado de Penissauro. O ano era 1993, eu tinha pouco mais de 7 anos de idade, e estávamos no camping do Putiri, provavelmente em um dos muitos fins de semana que passávamos lá. Lembro da escolha da madeira, um bloco de cedro de aproximadamente 10 x 10 x 40 cm e de quando ele me pediu que desenhasse uma pata de dinossauro pra usar de modelo.

Passei as férias de julho no camping, vendo dia após dia a criatura ganhar forma nas mãos do Vô. Passávamos horas ali sentados. Ele, de luva e estilete em mãos desbastando a madeira e eu apenas assistindo e ouvindo as suas histórias. No fim das férias algumas formas já eram identificáveis, como as patas e a cauda. Mas a parte principal ele deixaria pro final. “Preciso conferir com mais calma o modelo”, ele dizia.

As férias acabaram e não pude mais acompanhar tão de perto o processo de criação. Vovô vivia fazendo suspense sobre a obra e eu estava ansioso pra ver o resultado final. A obra começou a ficar famosa e a chamar a atenção das pessoas. Inclusive tive que trapacear num sorteio pra garantir a posse daquela que seria a obra-prima do velho Mannato (ou pelo menos uma de suas obras mais famosas!).

17 de novembro de 1993 caiu numa quarta-feira. Não sei se foi exatamente nesse o dia em que eu finalmente ganhei o Penissauro de presente, mas é a data pirografada nele. Lembro da família reunida no antigo apartamento na Praia do Canto, edifício Itamarati, e do Vô me entregando a peça, apontando inclusive para o meio das pernas do bicho: “É macho, olha!”.

– Por Bruno Mananto Angius